Принцип работы водокольцевого компрессора напрямую связан с вращением внутреннего эксцентрично расположенного ротора с закрепленными на нем лопатками.
Пространство между колесом и внешним цилиндром заполнено технической жидкостью (чаще всего водой). Как только колесо набирает нужную скорость, оно захватывает воду и начинает перемещать ее по направлению вращения. В результате образуются характерные кольца, соответствующие профилю цилиндра.
Между колесом и жидкостным кольцом образуется серповидное пространство, которое делится на небольшие участки лопастями ротора. Эти ячейки при повороте ротора то увеличиваются, то уменьшаются. В фазе увеличения они засасывают перекачиваемую газовую среду, а в фазе уменьшения – сжимают и перенаправляют ее к выходному отверстию.
Перекачиваемый газ при сжатии выделяет тепло, которое нагревает рабочую жидкость и меняет ее свойства. Чтобы поддерживать необходимую стабильность оборудования, воду необходимо своевременно охлаждать. Поэтому в процессе работы она периодически отделяется в сток, охлаждается, а затем вновь поступает в компрессор.
При охлаждении откачиваемого газа дополнительного происходит его очистка от пыли, нежелательных паров и тому подобных посторонних примесей. Так что водокольцевые технологии дополнительно выполняют функцию фильтра.